Anglia, XIX wiek. Ojciec młodziutkiej Tess Durbeyfield (Gemma Arterton) dowiaduje się, że ich rodzina wywodzi się ze starego rycerskiego rodu. Okazuje się, że zamożni potomkowie mieszkają w okolicy. Tess trafia do jednego z domów, gdzie znajduje zatrudnienie. Poznaje tam dziedzica Aleca (Hans Matheson), który ją uwodzi, a następnie porzuca. Tess decyduje się opuścić rodzinne strony i znajduje pracę na farmie mlecznej. Tam zakochuje się w Angelu (Eddie Redmayne). Wkrótce wychodzi jednak na jaw, że pokrewieństwo Tess z rodem D'Urberville'ów jest znikome, zaś sam Alec szlacheckie nazwisko kupił. Adaptacja skandalicznej powieści Thomasa Hardy'ego.Tessa zgadza się poślubić Angela. Mężczyzna przyznaje się do niegodnego wydarzenia z własnej przeszłości. Tessa czuje, że może mu się zwierzyć ze swojej relacji z Alekiem D'Urberville.