Wieloodcinkowa saga filmowa ukazuje na przykładzie kilku rodzin walkę z naporem germanizacyjnym na terenach Wielkopolski, w okresie od 1815 do 1918 roku. Oprócz fikcyjnych wątków fabularnych, film oparty jest na faktach i przedstawia losy historycznych postaci działających w Wielkopolsce, takich jak: Hipolit Cegielski, Wojciech Korfanty czy Ignacy Paderewski. Na obszarach Wielkopolski walkę narodowowyzwoleńczą określano mianem najdłuższej wojny nowoczesnej Europy.Po klęsce wojen napoleońskich w 1815 roku do domu powraca Józef Frankowski (Marek Siudym). Kiedy okazuje się, że gospodarstwo po ojcu przejął jego brat, zostaje zarządcą w jednym z majątków swojego byłego dowódcy, hrabiego Dezyderego Chłapowskiego (Krzysztof Kolberger). Sam hrabia zamierza teraz zająć się gospodarowaniem. Dlatego wyjeżdża do Anglii, aby dokształcać się w tym kierunku. Po powrocie Chłapowski reformuje swój majątek, dając dobry przykład rodakom.